El ruso Oleg Salenko obtuvo su mayor reconocimiento en el Mundial de USA 1994, cuando, además de ser “Pichichi” junto al búlgaro Stoichkov, consiguió un registro nunca jamás alcanzado en la historia de la fase final de los Mundiales, marcar cinco goles en un solo encuentro. Fue contra el equipo de Camerún en el año en el que Rusia debutaba como país independiente. Pese a los goles de Salenko, la Rusia de Nikiforof, Mostovoi o Radchenko no pudo tener un peor debut y cayó eliminada en la primera fase.

Tras jugar en el Dinamo de Kiev viajó a La Rioja para jugar en el Logroñés, equipo en el que se ganó el respeto tras realizar grandes campañas. En su primera temporada, (92/93) marcó siete goles en 16 partidos y en la segunda (93/94) obtuvo 16 goles en 31 encuentros; un bagaje muy positivo.

Ese mismo verano la selección rusa lo convocó para disputar el mundial de Estados Unidos y ahí fue donde Oleg Salenko se consolidó como gran jugador y como estrella rusa. Su trofeo de bota de oro mundialista le valió para que el Valencia se fijara en él y lo fichara en la 94/95. Sin embargo, el jugador de Leningrado no desplegó todo el fútbol que se esperaba de él. Tan sólo consiguió 7 goles en 25 partidos, insuficientes para convencer al nuevo presidente valencianista, Paco Roig, que decidió apostar por el brasileño Viola en la delantera.

Tras su etapa española comenzó su declive. Al año siguiente se fue a Escocia donde fichó por el Glasgow Rangers. Allí tampoco triunfó y cambió Glasgow por Estambul. Pasó tres años en el Istanbulspor, un equipo de escasa categoría de la liga turca donde se lesionó de gravedad. Pese a ello, volvió a España, donde fue recibido en Córdoba sin apenas disputar un partido como titular y aún mermado por su maltrecha rodilla. Finalmente se retiró en el Pogon Szczecin de Polonia.

Una vez fuera de los terrenos de juego, no se desvinculó del mundo del fútbol. En el mundial de Corea y Japón fue crítico deportivo para la televisión ucraniana. En 2003 se dedicó al fútbol playa donde fue una de las estrellas de la selección donde juega con viejas glorias de su generación. También fue seleccionador ucraniano de este deporte en 2004 hasta hace un año. En la actualidad no se le conoce ningún oficio.

Dicen que cuando llegó al Logroñés lo hizo cobrando unas 36.000 pesetas. No se dio cuenta del engaño hasta que llegó a España ya que no le daba ni para comer. A partir de ahí le subieron el sueldo. En su blog, el ruso se considera bisexual, cristiano y afirma que el Manifiesto Comunista es su libro favorito. Aquí podrán ver los cinco goles que Salenko marcó a Camerún, récord absoluto en la historia de los mundiales.

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